机械力是塑造生命的关键要素，人类的触觉、听觉和平衡感觉均属于机械感受范畴。经过多年研究，研究人员已经对机械感受的分子机制、生理功能和病理意义有了一定的了解，但这些机械转导过程大都起始于细胞表面的细胞膜，而对于存在于细胞内部的细胞器，其是否具有机械敏感特性，目前知之甚少。

一般认为，在如下生理过程中，细胞器可能会主动或被动接收机械刺激：（1）细胞器融合、分裂等形变伴随膜张力的变化；（2）细胞器在运输过程中会受细胞骨架牵拉；（3）不同细胞器之间彼此接触可能会产生膜形变；（4）胞浆渗透压的变化会导致细胞器的膨胀和皱缩；（5）在诸如血细胞渗出、肿瘤细胞转移等生理过程中，细胞会产生剧烈的形态变化， 细胞器也会被动受到机械挤压。在这些生物学过程中，细胞器是否会主动响应机械刺激？细胞器如何转导机械力以及机械力如何反馈调节细胞器生理稳态？对这些基础生物学问题的解答引领着细胞器力学生物学研究领域的发展。

总体来说，机械感受有两种信号转导模式，一种是机械力转化为化学信号，这主要通过细胞骨架和细胞核骨架传导机械力，由曲率感应蛋白等分子起始信号转导，这一模式典型的例子包括肌动蛋白传导机械力进而影响内质网应激反应和高尔基体代谢。另一种模式是机械力转化为电信号，这是由机械敏感离子通道介导的。